Mekanizma, çeşitli parçaların bir araya gelerek belirli bir amaca hizmet ettiği yapılar veya sistemler olarak tanımlanabilir. Bu yapılar, belirli bir işlevi yerine getirmek için tasarlanmış ve bir araya getirilmiş elemanlar içerir. Mekanizmalar, hem doğada hem de insan yapımı nesnelerde karşımıza çıkar; karmaşık makinelerden basit araçlara kadar geniş bir yelpazede yer alır. Bu bağlamda mekanizmaların işleyişi, mühendislik ve bilim alanlarında önemli bir yer tutar.
Mekanizma kelimesi, Türk Dil Kurumu'na göre dört farklı anlama sahiptir:
Ayrıca, mühendislikte mekanizma, girdi kuvvetlerini ve hareketi istenen çıktı kuvveti ve hareket grubuna dönüştüren cihaz olarak tanımlanır.
Nedir